포지션이 곧 돈이다 — 버튼과 UTG는 다른 게임을 한다

포커를 처음 공부할 때 가장 먼저 부딪히는 말이 "포지션"이다. 결론부터 말하면 이렇다. 늦게 행동하는 자리일수록 유리하다. 같은 A-J이라도 버튼(BTN)에서는 기분 좋게 플레이할 수 있지만, 언더 더 건(UTG)에서는 조심스러워진다. 왜 그런지, 그리고 실전에서 어떻게 써먹는지 정리한다.

정보가 늦게 오는 자리, 먼저 오는 자리

포커는 불완전 정보 게임이다. 상대 카드를 볼 수 없으니, 상대의 행동이 가장 큰 정보다. 버튼은 (블라인드를 빼면) 매 라운드 가장 마지막에 행동한다. 즉 모두의 선택을 보고 나서 결정한다. 반대로 UTG는 아무 정보 없이 제일 먼저 결정해야 한다. 행동 순서의 차이가 그대로 정보의 차이, 곧 수익의 차이가 된다.

왜 UTG에서는 좁게 시작할까

UTG에서 오픈하면 뒤에 아직 행동하지 않은 플레이어가 가장 많이 남아 있다. 누군가 강한 핸드를 들고 있을 확률도 그만큼 높고, 이후 모든 라운드를 불리한 순서로 싸워야 할 가능성이 크다. 그래서 UTG에서는 검증된 강한 핸드 위주로 좁게 시작하는 것이 기본이고, 버튼으로 갈수록 시작할 수 있는 핸드의 폭이 크게 넓어진다. 순서만 바뀌었는데 같은 핸드의 기대값이 달라지는 것이다.

실전에서 바로 쓰는 세 가지

• 핸드보다 자리를 먼저 봐라. "이 핸드 플레이해도 되나?"의 답은 절반이 내 자리에 있다.
• 포지션이 없으면 팟을 작게, 있으면 크게. 불리한 순서로 큰 팟을 키우는 것이 초보의 대표적인 누수다.
• 복기할 때 자리를 같이 적어라. 같은 핸드도 자리별로 평가가 달라야 정상이다.

요약 — 포커에서 자리는 배경이 아니라 자원이다. 버튼과 UTG는 사실상 다른 게임을 하고 있다.